M2M技术打造彼此智慧互动的新世界
想像一下，假如一辆自行车在移动后会把它的位置传送给智慧型手机；一台照相机可以与全球卫星定位系统(GPS)模块沟通，并在徒步旅行时向使用者建议风景优美的景点；一台电冰箱会在牛奶喝完时，传送一段文字讯息来提醒；一个智慧电表(Smart Meter)可以在离峰时段启动洗衣机；一台跑步机可以把患者的心跳速率及其他重要征兆传送给医疗保健单位；位在偏远地区的工业设备在须要维护或修理时，可以自行提醒它的制造商。这样的可能性是无止尽的，在这样一个联网设备可以彼此智慧互动的世界中，所能产生的各种好处是很吸引人的。
在过去20年间，无线产业的各种进展，让全世界的人们得以互相连接。
在接下来的10年内，人们将亲眼目睹一个变革，亦即各式各样跨越不同领域的设备将能够彼此互相沟通，进而为人类带来前所未有的服务，同时还能节省成本、改善效率并将劳动力降至最低。这种可驱动一切成真的潜在技术被称为机器对机器通讯(Machine to Machine Communications, M2M)。
简单来说，机器对机器是一种能够让设备彼此透过有线或无线通讯网络来进行互动的技术，且完全无须人类介入。M2M技术通常会利用感应器、致动器、微控制器(MCU)或射频收发器(RF Transceiver)，透过它们能够从终端设备或事件获得资料(Step1: Data collection搜集数据)，之后再透过通讯网络如全球行动通讯系统(GSM )、整合分封无线服务(GPRS)、电力线或卫星系统，传输至应用软体(Step2: Data transmission数据传输)，然后再把接收到的资料处理成有意义的资讯(Step3: Data analysis and control数据分析与控制)。有关M2M技术的三个基本阶段如图所示。
凭借着功能强大的感应器、先进的嵌入式微控制器和无所不在的无线网络，工业应用正在无缝结合M2M技术，接下来描述其中一些例子。